אחד המועדונים הוותיקים בארץ מתרגל לצבע החדש. אחרי 50 שנה תחת הבית של אס"א, תל אביב התחילה את העונה בבית חדש וגדול- אגודת מכבי תל אביב. "מכבי זה מותג" מספר יו"ר המועדון, אלישע רובין "יש סטנדרט גבוה והם מצפים מאיתנו לעמוד בו. אנחנו רוצים לקחת אליפות, גם בגברים וגם בנשים, זו אחת המטרות שלנו"
בישראל קיימים כמה מעוזי רוגבי שיכולים להתגאות בדורות שהמשיכו את הדרך, המועדון מתל אביב הוא אחד מהם כאשר החל את דרכו ב-1973. אחרי 50 שנה שהמועדון הוותיק מייצא ספורטאים ברמה גבוהה שמייצגים את ישראל בנבחרת, הוחלט על שינוי דרמטי.
הקבוצה מתל אביב עברה מאס"א למכבי, מכתום לצהוב כחול ובמועדון בטוחים שזהו מהלך שיוביל אותם לשלב הבא "יש תקווה שהגענו לבית יותר מקצועי ואיכותי שבטווח הארוך יאפשר לנו להתפתח עוד יותר" מסביר אלישע רובין, יו"ר המועדון ובעבר שחקן מ-DAY ONE.
"המסגרת של אס"א נתנה לנו ספייס ואיכויות אבל גם יצרה לנו תקרת זכוכית שאי אפשר לפרוץ אותה. אני יו"ר הרבה שנים ותמיד רצינו לייצר שיתופי פעולה, להגביר את הפרסום והיחסי ציבור. עם מכבי אתה מרגיש שאתה במועדון הכי גדול בארץ. היינו בכנס של מכבי עם כל ענפי הספורט שלהם וזו הייתה הפגנת כוח מרוממת, מועדון ענק עם אלופים אולימפיים ואלופי עולם ואירופה".
יו"ר המועדון אלישע רובין: "היינו בכנס של מכבי עם כל ענפי הספורט שלהם וזו הייתה הפגנת כוח מרוממת, מועדון ענק עם אלופים אולימפיים ואלופי עולם ואירופה"
אלישע מוסיף ומשתף את השינוי גם ברמת ההתנהלות "מכבי זה מותג, ההתנהלות המקצועית שלהם בליגה אחרת, יש סטנדרט גבוה והם מצפים מאיתנו לעמוד בו, זה לחץ, אבל לחץ חיובי. הם רוצים שכל ענפי הספורט יהיו בצמרת. אנחנו רוצים לקחת אליפות, גם בגברים וגם בנשים, זו אחת המטרות שלנו".
והמטרה הזו בהחלט בהישג יד, קבוצת הנשים ממוקמת, נכון לעכשיו, במקום הראשון בליגה. הגברים במקום השני, עם יכולת נפלאה ושחקנים מוכשרים שכמה מהם משחקים בנבחרת ישראל.
"השאיפה להמשיך גם ברמה הבינלאומית" מצהיר מנכ"ל אגודת מכבי תל–אביב, לי-און ישראלי, שמקבל בברכה את ענף הרוגבי שמצטרף ל-23 ענפי ספורט ו-3500 ספורטאים "הרוגבי זה אחד מענפי הכדור שלנו והמטרה לפתח אותו לרמה הישגית יותר, להשתלב בקהילה המדהימה של הרוגבי ולהיות המובילים גם שם.
אנחנו נכנסים עכשיו לתמונה ומתחילים להבין את העונה הראשונה. ברור לנו שבלי בסיס הפירמידה אי אפשר להצליח, זה אומר בתי ספר, קבוצות ילדים ונוער. אנחנו יודעים שלכל ענף יש את הייחודיות, האתגרים והחסמים שלו ושצריך ללמוד לאט לאט. מה שכן, לנהל מערכת ספורט אנחנו יודעים".
לי-און ישראלי, מנכ"ל אגודת מכבי תל אביב: "ברור לנו שבלי בסיס הפירמידה אי אפשר להצליח, זה אומר בתי ספר, קבוצות ילדים ונוער. אנחנו יודעים שלכל ענף יש את הייחודיות, האתגרים והחסמים שלו ושצריך ללמוד לאט לאט. מה שכן, לנהל מערכת ספורט אנחנו יודעים"
מנהל המועדון בשנה האחרונה, ירון ירחי, שמח מאוד על המעבר של המועדון למכבי אבל באותה נשימה מוסיף שזה יהיה מסע ארוך עם אתגרים לא פשוטים. כמו אלישע, גם ירון נחשב מהווטרנים של תל אביב ושיחק בשורות המועדון בצעירותו וגם בנבחרת ישראל.
"גדלתי באס"א, זה היה הבית שלנו במשך 50 שנה, אבל החליטו לפרק את המסגרת ונאלצנו לחפש בית. דאגנו שהמעבר יהיה חלק ברמה הבסיסית. הצלחנו לשמר את כל המתקנים, שמרנו על הסלוטים שלנו. השחקנים מרגישים מכבי, חולצות כחולות. מרגישים שיש קצת יותר כוח מאחור."
ירון מסביר על ההתמודדות של הקבוצה בעיר הגדולה "אתה מתחרה במכונות משומנות של ענפים אחרים שהם יותר פופולריים, כמו כדורגל וכדורסל, ורוגבי זה ענף של 30 שחקנים, אתה צריך קאדר גדול של שחקנים וזה מה שאתה מנסה לפתח. הפיתוח זה המנוע. זה ענף שמתמודד בעליות מורדות. יש כל מיני אספקטים, בראש ובראשונה לבנות את הפירמידה מלמטה, נוער ונערות.
צריך לפעול לגייס, חשיפות, בתי ספר, יש הרבה עבודות רגליים.
אלישע שותף לדעה ומבין שהמשימה היא להשקיע בקרב בני הנוער "החשיפה של כדורגל וכדורסל ברשתות ובתקשורת היא מאוד גדולה. לשמחתי אנחנו כן מצליחים להביא ילדים מבתי הספר, ויש הרבה פעמים של חבר מביא חבר, שזה אופייני לילדים שרוצים להתאמן ביחד. יש גם תופעת משפחות. למשל משפחה שהסבא שיחק, האבא ועכשיו שני הילדים".
אלישע מספר על גם על היתרונות בלהיות העיר הגדולה, כאשר מצד אחד יש עלייה של יהודים ממדינות רוגבי מובהקות כמו דרום אפריקה, דרום אמריקה, אנגליה, צרפת ועוד, חלקם הגדול מגיע למועדון בתל אביב. מצד שני יש גם הגירה פנימית ומוכרת של ישראלים צעירים שאחרי צבא בוחרים לעבור לתל אביב "מגיעים אלינו צעירים שגדלו כילדים במועדונים אחרים בארץ ועכשיו משחקים אצלנו. השנה בני הנוער עלו לבוגרת, זה משמח מאוד, פנטסטי לראות ילד בן 17 וחצי עולה מהנוער לבוגרים".
ירון מודה שעבור ילדים ונשים רוגבי עשוי להיתפס כאלים, בעניין זה הוא מקווה שהמהלך החדש של האיגוד בו הילדים והנוער נחשפים לרוגבי דרך הטאג, יעשה את ההבדל "הטאג הוא שער, הוא הפתח לזה שילדים יגיעו ויחשפו למשחק. אנחנו מאמינים גם שלמכבי יש יותר ניסיון וקשרים ונתחיל לפעול בכיוונים האלו, לחשוף יותר בני נוער למשחק".
