סוף שבוע מאתגר היה לנבחרות השביעיות בסבב הTrophy של רוגבי אירופה. בצד הסיפוק על ארגון הנבחרות וההופעה המלאה למרות אתגרי המצב הבטחוני, הטורנירים הסתיימו בירידת דרג עבור נבחרות הגברים והנשים של ישראל. הן ישחקו בשנה הבאה בדרג הקונפרנס.
נבחרת הגברים דווקא פתחה יפה בניצחון 12-14 על שבדיה, שלבסוף זכתה בטורניר ועלתה לדרג א׳ תוך הפגנת רוגבי מרשים מאד. אך הפסד במשחק צמוד ללוקסמבורג והפסד נוסף לפולין, שסיימה שלישית, שלחו את הנבחרת למשחקי הדרוג 9-12. שם נוצחה שוב על ידי לוקסמבורג ורומניה.
״צריך ללמוד מהתוצאות הללו״, אומר קפטן הנבחרת גל אבירם ״ אנחנו רואים תהליכים אצל נבחרות אחרות. נבחרות כמו תורכיה וצ׳כיה עלו מדרג נמוך יותר ומיד נלחמו בצמרת. כל הקבוצות מלבד רומניה ניצחו לפחות משחק אחד בבית המוקדם. אז הפערים קטנים מאד. אבל אנחנו רואים בקבוצות שמתקדמות תהליך ותכנית ואנחנו כבר מדברים על יצירת תכניות כאלו. כמו בדרגים המאוד גבוהים של הרוגבי, גם השביעיות הופך להיות ענף ספציפי מאד עם מומחיות משלו. אנחנו ננצל את השנה בקונפרנס, נתקדם ונחזור מחוזקים יותר. יש חבורה צעירה, האווירה בנבחרת טובה, ועומדים להצטרף אלינו שחקנים שייתנו חיזוק משמעותי לנבחרת״.
אבירם ביקש לציין את ויטאלי פרימאק, שסיים קריירה ארוכת שנים בנבחרת ״ויטאלי שעלה מאוקראינה תרם לנבחרת המון במשך השנים הללו בהתמדה, במקצועיות ובאהבת המדינה והנבחרת. אני אישית למדתי ממנו המון. גם בטורניר הזה הוא הכריע את המשחק מול שבדיה בשתי בעיטות מצויינות. נכס אדיר לרוגבי הישראלי והוא ימשיך לתרום כמאמן״.
בנבחרת הנשים, שסיימה גם כן במקום ה-12, גם הייתה תחושה מסוימת של החמצת כמה הזדמנויות במהלך הטורניר. הנבחרת שיחקה באופן שקול מאד עם המארחת הונגריה, שסיימה רביעית וגם הייתה רחוקה שניות מלנצח את אוסטריה.
״מאד גאה בבנות, למרות המצב בארץ שהשפיע על הרבה מהשחקניות מהגליל הגענו בהרכב מלא והיינו קרובות מאד במספר משחקים״, סיכם מאמן הנבחרת עומר חלפי. ״אנחנו נחזור לדרג הזה כי זה מקומנו. היו כמה פספוסים בגלל טעויות קטנות אבל אלו דברים שקורים ברוגבי שביעיות. מספר שחקניות לא ימשיך מכאן מסיבות אישיות ואנחנו ננצל את השנה הבאה לחילופי משמרות בסגל״, אמר חלפי.
אספקט חיובי היה שלאחר כמה תקריות פוליטיות בטורניר הנשים בזאגרב, רוח הרוגבי הספורטיבית וההגיון הבריא חזרו לאפיין את טורניר בודפשט.
